Повесть «Прощеный день» носит автобиографический характер: протоиерей Сергий Соколов (1866-1940) вспоминает о своем детстве, проведенном в доме деда, сельского священника Иоанна Добротворцева, истинного Божиего служителя, смиренного труженика и мудреца. Перед читателем предстает рязанское село на Оке, крестьянская паства отца Иоанна, его семья; вместе с героями повести мы, час за часом, проживаем один из самых пронзительных дней церковного года — канун начала Великого поста, Прощеное воскресенье.